Voedsel-op-recept (3): de ervaring van deelnemer Nargis
Nargis Lalaram heeft een druk leven. Ze is sociaal-maatschappelijk dienstverlener bij welzijnsorganisatie SOL in de wijk Feijenoord. Ook in haar vrije tijd zet ze zich in voor haar medemens, samen met vriendin Vanessa Umboh. Ze noemen zichzelf armoedeactivisten. Wat ze doen: mensen redden van systemen die hen overslaan. Maar daarbij loopt – of beter gezegd: liep – Nargis zichzelf weleens voorbij. Vooral op het gebied van gezondheid.
Overal ongezond aanbod
Nargis heeft diabetes type 2. Ze had naar eigen zeggen een kaasverslaving en at veel brood en rijst. Dat zijn producten met veel koolhydraten die zorgen voor een snelle suikerpiek. ‘De rest van de dag was ik dan een beetje loom’, vertelt Nargis. ‘Ik kreeg sneller zin in iets ongezonds, zo aan het einde van de middag. En ja, in Feijenoord word je overal geconfronteerd met ongezond aanbod. Dan moet je sterk in je schoenen staan om een patatje of een pizza te weigeren. Het is de makkelijke oplossing. En vaak ook goedkoper dan de gezondere optie.’
Flinke dosis medicijnen
Zelfs haar ‘mede-activiste’ wist niet dat Nargis diabetes heeft. ‘Tot we een keer iets gingen eten en ik dingen niet kon nemen vanwege mijn diabetes’, vertelt de 41-jarige Rotterdamse. ‘Ik vertelde dat ik 6 tabletten metformine per dag slik; medicijnen die je glucosewaarden stabiliseren. Mijn vriendin schrok ervan, maar had ook meteen een oplossing. Vanuit ons “activisme” houdt ze het aanbod in de wijk in de gaten. Ze had gelezen over Voedsel-op-recept. “Is dat niks voor jou?”, vroeg ze.’
Samen met moeder
Met het project Voedsel-op-recept wil Harvest Care in samenwerking met het Erasmus MC aantonen dat gezonde biologische producten de gezondheid van mensen met diabetes type 2 verbeteren. Begin 2025 kregen deelnemers 12 weken lang wekelijks een voedselbox vol groente en fruit; vers en lokaal geproduceerd. ‘Ik was in eerste instantie sceptisch’, blikt Nargis terug. ‘Ik dacht: je kunt nooit via voeding je diabetesklachten verminderen. Maar omdat mijn moeder ook wilde meedoen, heb ik het toch gedaan. En daar heb ik geen spijt van!’
Frietjes van knolselderij
Voedsel-op-recept leverde Nargis veel op. Een nog sterkere band met haar moeder. Nieuwe sociale contacten, omdat de deelnemers elkaar tegenkwamen tijdens de kookworkshops en het ophalen van de voedselboxen. En veel meer kennis over fruit, groente en wat je daarmee kunt doen. ‘We hebben gekookt met producten die we anders laten liggen óf niet eens tegenkomen in de supermarkt. Een koolraap zou ik nooit gebruiken, maar je kunt er van alles mee. In plakjes snijden, lekkere kruiden erop en grillen in de oven. Heerlijk. Ook frietjes van knolselderij heb ik leren maken én eten. Het was cruciaal dat de recepten en workshops onderdeel waren van het project. Anders zou ik niet weten wat ik met al die groenten moet doen.’
Veel betere glucosewaarden
Nargis ervaarde veel gezondheidswinst dankzij Voedsel-op-recept. ‘Mijn glucosewaarden zijn veel lager en stabieler geworden. Van 6 tabletten metformine ben ik naar 1 tablet gegaan. Zelfs de huisarts verbaasde zich over mijn flink verbeterde glucosewaarden. En dat terwijl hij natuurlijk wel weet wat voeding kan doen voor mensen met diabetes. Het klinkt heel gek, maar wat ik vooral heb geleerd, is om méér te eten. Als je meer groente eet, zit je voller en heb je aan het einde van de dag minder zin om te snaaien. Ik voel me ook veel energieker, niet meer zo loom.’
Volhouden is uitdagend
Nargis is dus dankbaar voor haar deelname, net als haar moeder. ‘Haar waarden zijn ook verbeterd. Wel minder dan die van mij, maar zij was ook al meer met voeding bezig dan ik.’ De nieuwe leefstijl volhouden is lastig, erkent Nargis. ‘Nu moeten we zelf weer de verse groente kopen. Die is niet overal beschikbaar en ook duurder dan ongezonde opties. We moeten dus creatief zijn en keuzes maken. Maar ik zet door, want ik heb nu ervaren wat voeding kan doen. Ik wil het liefst helemaal van de diabetesmedicijnen af. Dat is mijn motivatie.’
Dit is het derde artikel van een drieluik over Voedsel-op-recept. Lees ook:
