Stichting Roeivalidatie: ‘Kun je zitten, dan kun je roeien!’
Roeien is zeker geen elitesport voor sterke studenten. Dat bewijst Stichting Roeivalidatie, die mensen met een beperking de kans biedt om volwaardig te sporten en anderen te ontmoeten.
Als de 40-jarige Simone in de roeiboot zit, zie je niks aan haar. ‘Maar als ik een dagje op pad ga, dan heb ik vaak een rolstoel nodig. Ik kan maar drie kwartier achter elkaar lopen’, vertelt ze. Simone heeft MS, een ziekte die het centrale zenuwstelsel aantast. Dat uit zich bij haar onder meer in een verstoord evenwicht en een laag energieniveau.
Roeien over de Rotte
Toch roeit Simone al 5 jaar lang elke maandagmorgen op de Rotte. Dat is allemaal te danken aan Stichting Roeivalidatie. Het motto van Roeivalidatie is: ‘Kun je zitten, dan kun je roeien.’ Dankzij aanpassingen aan de boot en de hulp van vrijwilligers zit Simone heerlijk in de buitenlucht. En zet ze wekelijks haar spieren even goed aan het werk, zonder een al te groot risico op blessures. Daarnaast biedt het roeien haar sociale contacten. ‘Het is uniek dat deze vrijwilligers elke week voor me klaarstaan. Bovendien ben ik ben nu weer lid van een vereniging, met een hoop gezellige mensen bij elkaar.’
Voorbeeldvereniging
Roeivalidatie bestaat al sinds 1979. In ruim 45 jaar is de organisatie uitgegroeid tot een prachtig voorbeeld van een vereniging waar aangepast sporten centraal staat. En waar niet in beperkingen, maar in mogelijkheden wordt gedacht. Persoonlijke begeleiding en het enthousiasme van de 50 toegewijde vrijwilligers zorgen voor unieke sportervaringen. Zowel deelnemers als begeleiders zijn ontzettend blij met de impact die Roeivalidatie maakt. Niet voor niets won Stichting Roeivalidatie de Meer dan Sport Award tijdens de uitreiking van de Sport Awards Rotterdam 2025.
Voldoening
Ook Simone zit bij Roeivalidatie helemaal op haar plek. Onder meer doordat ze weet dat ze dit nog heel lang kan blijven doen. ‘Ik kan nu nog prima zelf de boot in komen, maar er is ook een beugel die je helpt bij het instappen. En als je echt rolstoelgebonden raakt, kun je met een tillift nog de boot in. Daardoor hoef ik me voorlopig niet druk te maken dat ik weer een andere sport of hobby moet gaan zoeken. Dat is superfijn als je, zoals ik, al heel veel dingen niet meer kan. Dat geeft mij onwijs veel voldoening.’
Alle kanten op
De roeitochten van Roeivalidatie beginnen aan de Crooswijksebocht, waar de aanlegsteiger is. Vanaf daar kan richting het centrum en twee kanten van de Rotte op worden geroeid. Voordat deelnemers wekelijks kunnen gaan roeien, moeten ze de sport onder de knie krijgen. Niet omdat het overdreven moeilijk is, maar vooral omdat ze moeten leren om hun lichaam op de juiste manier te belasten en hun krachten goed te verdelen. Ook is het belangrijk om de roeislag te leren. Hoe lang je erover doet, voordat je kunt roeien, hangt natuurlijk van verschillende factoren af, maar dankzij de roeibak en een-op-een instructie kan het snel aangeleerd worden. De aangepaste roeiboten zijn geschikt voor twee of drie personen, waarbij de stuurman of -vrouw ervoor zorgt dat iedereen weer veilig thuiskomt.’
Wil je meer weten over Stichting Roeivalidatie of iemand aanmelden voor een proefles? Kijk dan op de website van de stichting.
Bekijk hieronder de video die de gemeente Rotterdam maakte over Simone. De tekst van dit artikel gaat verder onder de video.
