‘Drie nieuwe vrienden door een paar potjes voetbal – dat is veel!’
De Feyenoord Street League breidde dit seizoen na het succes op Zuid uit naar Rotterdam-West. Honderden kinderen van negen tot en met twaalf jaar halen alles uit de kast om met sportief en sociaal gedrag extra punten te scoren in de straatvoetbalcompetitie. Veel jongens en meisjes genieten zo van het samen sporten, dat ze doorstromen naar reguliere sportverenigingen.
Frank Boer ontvangt vrijwel dagelijks foto’s van kinderen die stoepen vegen, fruitmandjes maken of spelletjes doen met ouderen. Zelfs de teams met de beste voetballers hebben al snel in de gaten dat met buurtbijdragen pas écht punten zijn te verdienen. ‘Die jongens en meiden verzinnen met hun teamleiders de mooiste dingen om in hun eigen wijk te doen,’ zegt de coördinator van de Feyenoord Street League. ‘Ze maken echt iets los in hun buurt. Wanneer komen kinderen en ouderen in verpleeghuizen elkaar nou nog tegen? Zet ze bij elkaar aan tafel en ze beginnen spelletjes te spelen.’
Luchtkussens en broodjes gezond
De Feyenoord Street League is een straatvoetbalcompetitie waarin 36 teams uit Rotterdam en Ridderkerk op zondagmiddag spelen om de eer van hun buurt. De wijkteams voetballen uit- en thuiswedstrijden, op pleintjes en veldjes om de hoek. ‘Die noemen we stadions,’ zegt Frank. ‘Sommige ploegen organiseren van alles rondom hun thuisduels. Ze regelen sponsoren voor luchtkussens of trakteren de tegenstander en supporters op broodjes gezond. Het levert de teams extra punten op, en wij vinden het gaaf om te zien hoe enthousiast ze ermee bezig zijn.’
Pesten en gezond eten
Dit seizoen zijn er ruim duizend kinderen, ouders, stagiaires en vrijwilligers betrokken bij de Street League. ‘En dan hebben we het niet eens over alle broertjes, zusjes en supporters langs de lijn en de ouderen die door de kinderen bezocht worden,’ zegt Frank. ‘Gedurende het seizoen organiseren we workshops, bijvoorbeeld over pesten en gezond eten. Ook voor de ouders. Want het zijn de ouders die de boodschappen doen en koken. Daarom is hun betrokkenheid bij de competitie zo belangrijk.’
Vriendjes gaan buitenspelen
Deelname aan de Street League is gratis. Veel kinderen stromen – ook met hulp van het Jeugdsportfonds – door naar reguliere sportverenigingen. ‘Feyenoord krijgt kinderen echt in beweging,’ zegt Frank. ‘Voor veel deelnemers is de Street League de eerste kennismaking met georganiseerd sporten. Doordat ze met jongens en meisjes uit hun eigen straat spelen, is de drempel bij ons laag. Ruim 63% van de deelnemers geeft in een onderzoek aan door de Street League meer te zijn gaan buitenspelen. Meer dan 70% is op zijn gedrag gaan letten en bijna 60% heeft meer dan drie nieuwe vrienden gemaakt. Drie nieuwe vrienden door een paar potjes voetbal – dat is veel!’
Feyenoord-dorp in de stad
Het seizoen van de Feyenoord Street League wordt afgesloten met een finaledag. Vorig seizoen op het Schouwburgplein, de jaren ervoor op het plein voor de Markthal. ‘De kinderen vinden zo’n Feyenoord-dorp middenin de stad geweldig,’ zegt Frank. ‘De drie winnende teams worden met de spelersbus van Feyenoord 1 thuisgebracht. Al die kids willen dan op de stoel van Tonny Vilhena of Steven Berghuis zitten. Als ze aankomen, dan staat hun hele buurt op de stoep te applaudisseren. Voor jongens en meiden van elf, twaalf jaar zijn dat momenten die ze nooit meer vergeten.’
