MenoActive helpt vrouwen de overgang door

Nachtzweten, hartkloppingen, botontkalking, hoofdpijn of haaruitval en ga zo maar door. De lijst van overgangsklachten is lang en vrijwel elke vrouw in de veertig krijgt ermee te maken. Dat maakt het tot een periode met grote impact. Toch is het geen populair gespreksonderwerp. Een gemiste kans, vindt Mireille Blommaert van MenoActive, een nieuwe partner van Gezond010. ‘Als vrouwen met veel klachten kampen, functioneren ze niet optimaal. Met goede begeleiding kun je tijdens de overgang een betere kwaliteit van leven hebben.’

De overgang was altijd iets dat een vrouw stilletjes onderging. En nog steeds is er weinig aandacht voor, zeker in de werkomgeving, vertelt Mireille Blommaert van MenoActive. Die organisatie helpt vrouwen om zo goed mogelijk door de overgang te komen en adviseert andere organisaties hoe zij overgangsvriendelijk te werk kunnen gaan. ‘Vrouwen krijgen te horen dat het erbij hoort en dat ze er gewoon doorheen moeten. Het was tot voor kort in de medische wetenschap ook geen hot item, omdat die wetenschap van oudsher vooral gericht is op het mannelijke lichaam. En dat terwijl 80% van alle vrouwen klachten ervaart van de overgang, van mild tot zeer zwaar.’

Klachten

De overgang is de levensfase waarin de eierstokken geleidelijk ophouden om het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen te produceren. De overgang vindt meestal plaats tussen 45 en 60 jaar. Hij kondigt zich meestal aan doordat de menstruatie verandert. Een bekende klacht is de opvlieger, waarbij de vrouw het plotseling heel erg warm krijgt. Maar de lijst van klachten is veel langer. Vrouwen ervaren onder meer slaapproblemen, spierpijn, een droge huid, haaruitval, gewichtstoename, nachtzweten en hoofdpijn. Ook gevoelens van gejaagdheid en hartkloppingen komen voor. Daarnaast brengt de overgang gezondheidsrisico’s met zich mee, zoals botontkalking, dementie en hart -en vaatziekten. Die klachten en risico’s kunnen verminderd worden door een gezonde leefstijl.

Een vorm van topsport

‘De eerste tekenen van de overgang merk je gemiddeld als je rond de 46 bent,’ vertelt Mireille Blommaert van MenoActive. ‘Maar dat is ook een leeftijd waarop veel vrouwen een druk bestaan hebben, met de zorg voor een gezin en een carrière. Ze moeten veel ballen hooghouden en daardoor schrijven ze veel klachten weg als stress. En dat terwijl het lichaam aan het transformeren is, wat een vorm van topsport is.’ Wat veel vrouwen zich volgens Mireille niet realiseren, is de invloed van leefstijl op de overgang: ‘Stressfactoren werken de klachten in de hand. Stressmanagement kan dan enorm helpen. Beweging is ook belangrijk, een uurtje per dag. Dat verbetert de slaapkwaliteit en helpt tegen botontkalking.’ Tot slot kan het voedingspatroon verschil maken; minder suikers, koffie en thee, zo min mogelijk alcohol en veel vezelrijke voeding.

Hoog ziekteverzuim

Het ziekteverzuim van vrouwen in de overgang ligt hoog, 30% ten opzichte van de gangbare 5% ziekteverzuim van de Nederlandse werkende bevolking. Sommige vrouwen vallen zelfs uit door de overgang, al wordt het dan vaak als burn-out gediagnostiseerd. Reden genoeg voor werkgevers om aandacht te besteden aan die grote groep werknemers die hier mee dealen. Dat kan door bijvoorbeeld rekening te houden met ademende werkkleding en het verstrekken van ventilatoren. Maar ook door het inbouwen van verschillende rustmomenten op een dag. ‘Soms helpt het al heel goed als vrouwen zich gehoord voelen’, geeft Mireille aan. MenoActive helpt werkgevers om door middel van trainingen en workshops de werkvloer overgangsvriendelijker maken.

Nieuwe hormonale balans

Vrouwen kunnen met vragen over de overgang bijvoorbeeld terecht op de Facebook-community van MenoActive: Vitaal door de Overgang. Mireille: ‘Het is belangrijk dat vrouwen een veilige omgeving hebben waar ze met hun vragen terecht kunnen en waar ze tips kunnen krijgen.’ Hoewel de overgang voor veel vrouwen een pittige periode is, is er ook licht aan het einde van de tunnel, volgens Mireille. ‘Als de overgang achter de rug is, heeft het lichaam een nieuwe hormonale balans. Dan komen vrouwen in rustiger vaarwater en is er mentale ruimte om te bedenken “wat wil ik nog bereiken?”. In die zin is het een gouden tijd voor vrouwen. Ze komen dichter bij zichzelf en worden minder geleefd door hun hormonen.’

 

MenoActive is partner van Gezond010. De organisatie ondersteunt werkende vrouwen om vitaal door de overgang te gaan. De visie van MenoActive is dat alle werkende vrouwen in Nederland een vitale overgang hebben. De organisatie biedt individuele coaching, workshops, trainingen en events aan voor vrouwen en werkgevers. Monique Gerichhausen en Mireille Blommaert zijn de drijvende kracht achter MenoActive. Lees meer op onze partnerpagina.