Rotterdam wandelt op recept

Goed voorbeeld doet goed volgen. Daarom trekken steeds meer Rotterdamse huisartsen er met hun patiënten op uit voor een gezellige wandeling door de wijk.

Het liefst zou Matthijs van der Poel, huisarts in Rotterdam-West, elke week een hele dag met patiënten stadswandelingen door Rotterdam maken. In elke buurt of wijk een andere groep, maar altijd samen in beweging. ‘Want mensen kunnen zó opknappen van een goede wandeling,’ zegt één van de initiatiefnemers van Looprecept. ‘Fysiek, maar minstens zo belangrijk is de sociale waarde. Sommige patiënten kijken dagen van tevoren uit naar het moment dat ze weer samen op pad kunnen.’

Oorzaak aanpakken

Matthijs startte eind 2017 de eerste wekelijkse wandelgroep vanuit zijn praktijk aan de Heemraadssingel. ‘Inactiviteit is een maatschappelijk probleem,’ zegt hij. ‘We zitten veel te vaak en veel te lang stil, met alle problemen van dien. Als huisarts kan ik de klachten waarmee mensen komen behandelen, maar ik kan ook met hen de oorzaak aanpakken. Voldoende bewegen is essentieel voor een goede gezondheid. Met een goede leefstijl zijn veel klachten te verhelpen en te voorkomen.’

Gedragsverandering

Alleen, hoe zorg je ervoor dat die man van in de tachtig of die 66-jarige vrouw na een lang leven het roer omgooien?  ‘Gedragsverandering valt vaak niet mee, ook niet voor jónge mensen. Zelfs van de jonge huisartsen haalt maar één op de vijf de norm van een halfuur per dag matig intensief bewegen. Terwijl wij toch weten wat goed voor ons is, hè. Mensen vertrouwen op hun huisarts, dat is hun autoriteit op het gebied van gezondheid. Daar spelen we op in: als de dokter een rondje loopt, dan is dat ook goed voor mij.’

Veertig huisartspraktijken

Om de gedachte ‘wandelen in plaats van behandelen’ te verspreiden, richtte Matthijs samen met Anne Huisman, eveneens huisarts, Stichting Looprecept op. In nog geen jaar tijd zijn al zo’n veertig huisartspraktijken in (de regio) Rotterdam hun eigen wandelgroepen gestart. Mede doordat IZER, een eerstelijns ketenzorggroep van huisartsen, de wandelingen vergoedt. Matthijs: ‘Bemoedigend, want het vergoeden van leefstijlbevordering, van preventie, staat echt nog in de kinderschoenen.’

Effect in spreekkamer

Matthijs ziet het positieve effect van de wandelingen in zijn spreekkamer, waar meelopende patiënten hun klachten zien afnemen en lekkerder in hun vel zitten. Onlangs belde een internist van het Erasmus MC. De bloedwaarden van een gezamenlijke diabetespatiënt waren flink verbeterd sinds die met de wandelingen in beweging was gekomen. ‘Een collega die opbelt om ons aan te moedigen om vooral dóór te gaan – dat is een klein succesje dat de vaart erin houdt.’

Gezellig

Ook toen Rotterdam de afgelopen maanden zuchtte onder een buitengewoon hete zomer, liepen Matthijs en zijn patiënten stug door. ‘Eén van onze loopsters nam in de schoolvakantie zelfs vier van haar kleinkinderen mee. Bewegen is van alle leeftijden, en als huisarts bereiken we hele gezinnen. Zelf profiteer ik ook van de wandelingen. Het contact met mijn patiënten is er beter door en ik pak mijn eigen beweging mee. Maar bovenal zijn de wandelingen  vooral  gewoon heel erg gezellig.’

Stichting Looprecept stimuleert huisartsen om wandelgroepen voor hun patiënten te starten. Ook wordt in samenwerking met het Erasmus MC onderzoek gedaan naar de effecten van beweging. Meer weten? Kijk op Looprecept.nl.