Gezond Natuur Wandelen biedt ouderen gratis natuurwandelingen

Elke week een uurtje samen wandelen: een mooie manier om buurtgenoten te ontmoeten, goed voor de mentale gezondheid én een betere conditie. Of gewoon een reden om even het huis uit te gaan. Gezond Natuur Wandelen organiseert voor ouderen elke week gratis wandelingen door heel Rotterdam. Vanuit 7 vaste plekken vertrekken wandelgroepjes onder begeleiding van vrijwilligers. Het tempo is rustig, waardoor iedereen kan meedoen. Mee wandelen is gratis. De enige kosten zijn eventueel een kopje thee of koffie achteraf.

Natuurwandelingen in Rotterdam.. Kun je dat nog een natuurwandeling noemen? Monique van Dalen, projectmanager van Gezond Natuur Wandelen Rotterdam, glimlacht. ‘Het gaat bij ons inderdaad echt om wandelen in het groen in je eigen omgeving. Van geveltuin tot park, natuur is overal. Onze vrijwillige wandelbegeleiders zijn daarop getraind. Zij wijzen de wandelaars op de natuur die er is. Soms een bloem van het seizoen, soms de vormen van leven op een stukje schors. Niet iedereen heeft daar oog voor, wij zorgen dat mensen ervan leren genieten. We bieden een stukje verwondering.’ Het zet aan tot gesprekken, volgens Monique: ‘Veel wandelaars wonen al jaren in de wijk. Ze hebben allemaal een eigen verhaal.’

Iedereen is welkom

De wandelingen zijn bedoeld voor ouderen, maar iedereen is welkom. Er lopen dan ook mensen van alle leeftijden mee. En met verschillende redenen. Monique vertelt: ‘Een vrouw die haar man en zoon kort achter elkaar verloren was. Een jonge vrouw met een burn-out die zo genoot van de wandelingen dat ze sneller herstelde dan verwacht. Een oudere vrouw die een beetje eenzaam was omdat ze haar familie niet zo vaak meer zag. Ze wandelt nu elke week mee! En er wandelt al tijden een ongeneeslijk zieke man mee die nog vrij jong is. Hij wandelt letterlijk tot zijn laatste snik. Er zijn veel mooie verhalen.’

Ruimte voor meer

De wandelingen van Gezond Natuur Wandelen starten elke week op een vaste tijd en een vaste plek in de buurt. Aanmelden is niet nodig. ‘Veel wandelgroepen hebben ook een Whatsapp-groep waarin ze contact hebben met elkaar,’ vertelt Monique. Sommige groepen lopen al jaren samen. Deelnemers komen vanuit alle hoeken. Soms worden ze doorverwezen door de huisarts of de fysiotherapeut. Of ze zien een flyer liggen. Of ze worden erop gewezen door sociaal werkers. Maar vaak horen ze het gewoon van een buurtgenoot. Er is altijd ruimte voor meer wandelaars.

Ook in de regen

De begeleiders van de wandelingen zijn vrijwilligers die een aantal trainingen krijgen van Gezond Natuur Wandelen. Daar krijgen ze EHBO-les, leren ze over wandelen met een groep en over de natuur. Zodat ze tijdens de wandelingen iets kunnen vertellen over wat er te zien is. De vrijwilligers hoeven niet elke week beschikbaar te zijn, eens per maand mag ook. Maar dan moet je er wel zijn. ‘Ook als het regent’, zegt Monique. ‘Het gaat alleen bij heel slechte omstandigheden niet door.’

Licht in het leven

Het tempo van de wandeling is rustig, zo’n 4 kilometer per uur. Sommige mensen zouden na een tijdje wel wat sneller kunnen lopen. Maar meestal willen de groepen niet splitsen, ook niet als een aantal mensen wel een hoger tempo aan zouden kunnen. Daar gaat het niet om bij deze wandelingen. ‘We bieden mensen wat beweging en wat licht in het leven’, zegt Monique. ‘Je moet niets, maar er ontstaat heel veel. Dat is er zo mooi aan.’

Over Gezond Natuur Wandelen

Gezond Natuur Wandelen is een landelijke organisatie en wandelt sinds 2014 vanuit meer dan 120 locaties in 65 gemeenten. In Rotterdam vertrekken elke week wandelgroepen vanaf zeven locaties, bijvoorbeeld in de Afrikaanderwijk, Blijdorp en Ommoord. Je kunt op de website zien waar de startpunten zijn. De wandelingen zijn gratis. Wel wordt na het wandelen op eigen kosten een kopje thee of koffie gedronken op een betaalbare locatie. Gezond Natuur Wandelen zoekt altijd nieuwe enthousiaste wandelbegeleiders, je kunt je aanmelden via de website.