In festivalsfeer is praten over gezonde leefstijl opeens heel normaal
De gemeente Rotterdam startte vorig jaar met Health Events voor haar medewerkers. Personeel wordt in een festivalsfeer bewust van de voordelen van een gezonde leefstijl.
Spinning-fietsen op de gang, cholesterol-checks in de koffiehoek en BrainFood-lezingen voor wie de diepte in wilde – niemand in het Timmerhuis en de Rotterdam kon om de Health Events van de gemeente Rotterdam heen. ‘We wilden gezondheid op een positieve manier op de agenda zetten bij onze collega’s,’ zegt Abigail Norville, directeur human resources, ontwikkeling, communicatie en juridische zaken van de gemeente. ‘Dus niet met verzuim als uitgangspunt, maar door te kijken naar vitaliteit: wat kan ik zelf doen om mijn gezondheid te bevorderen?’
Positieve vibe
Het gezondheidsfestival op locatie werd gewaardeerd door de medewerkers van de gemeente. ‘Het inspireerde, mensen gingen mee in de positieve vibe,’ zegt Norville. ‘Zo’n dag laat iedereen weer even nadenken over hoe je met je eigen gezondheid omgaat. Wat kun je doen om fitter te worden? En wat kun je beter laten? De grote verantwoordelijkheid voor een gezonde leefstijl ligt bij mensen zelf, werkgevers zijn vooral faciliterend. Maar we moeten medewerkers wél helpen om gezonde keuzes te maken.’
Van health check tot gezondheidsfestival
Wat opviel tijdens de Health Events: de lange rijen bij de health checks. Gemeentepersoneel liet massaal bloeddruk, cholesterol en vlekjes op de huid controleren. Indien nodig werd doorverwezen naar medisch specialisten. Norville: ‘Mensen gaan hiervoor niet zo snel naar de huisarts, maar zijn blijkbaar toch geïnteresseerd. Als de drempel maar laag is. Hier leren we als werkgever van. We kijken nu of we deze checks vaker kunnen organiseren, bijvoorbeeld in een bus op de stoep. Voor ons hebben de Health Events gewerkt, maar als werkgever hoef je natuurlijk niet voor alles direct een groot gezondheidsfestival op te zetten.’
Makkelijker praten
Norville ziet in de Health Events een leuke en ongedwongen aanleiding om met medewerkers over gezondheid te praten. ‘Dit is soms best ingewikkeld, en niet alleen vanwege de juridische kaders die gesteld zijn. Wat zeg je als iemand steeds dikker wordt? Als je er al iets over zegt. Want is dit privé of moet je hier als werkgever iets van vinden? En hoe ga je om met ongezond gedrag buiten werktijd? Zo’n festivalsfeer zorgt ervoor dat je makkelijker met elkaar kunt praten. Het kan medewerkers ook triggeren om zelf zaken aan te snijden.’
Ruimte voelen en pakken
Door gezondheid vanuit positiviteit te benaderen, zouden werknemers sneller moeten kunnen aangeven wanneer ze vast dreigen te lopen in hun werk. Norville: ‘Te vaak nog zie je dat mensen pas aan de bel trekken als verzuim nog maar de enige uitweg is. Terwijl het bij het leven hoort dat het soms niet lekker loopt. Werkgevers zouden moeten investeren in een sfeer waarin medewerkers durven te erkennen dat ze door persoonlijke omstandigheden beter even gas terug kunnen nemen of zelfs hulp kunnen gebruiken. Die ruimte voelen en pakken hoort namelijk óók bij een gezonde leefstijl.’
Na de Health Events voor de medewerkers van de gemeente Rotterdam in 2017, volgen dit jaar speciale edities voor Rotterdamse 55-plussers en kinderen. Meer weten? Kijk op Drsunshine.nl/fitfestivals.
