Groen geeft lucht aan Rotterdammers
Groene plekken geven lucht aan Rotterdam. De Groene Connectie verbindt groene buurtinitiatieven en bewoners in Delfshaven.
De Groene Connectie is een coalitie van zo’n twintig groene buurtinitiatieven, diep geworteld in Rotterdam-West. ‘Groen in een steeds vollere stad gaat over de parken, groenstroken of natuurplekken bij mensen om de hoek,’ zegt Philip Kuypers, betrokken bij de Groene Connectie. ‘Wij zijn liefhebbers van de natuur en van een sociale stad. Een groene buitenruimte brengt mensen samen, en is ook een eenvoudige manier om gezondheidswinst te boeken. Dat blijkt steeds weer uit onderzoek. Alleen daarom al willen wij de groene plekken in de wijk met elkaar en met de bewoners verbinden.’
Groen lint
Zo ontstond in 2017 een groen lint door Delfshaven, een ‘wandelrondje’ van acht kilometer langs groene initiatieven. Van het Dakpark Rotterdam – het grootste dakpark van Europa – tot de veel beschuttere Spoortuin. ‘Gechargeerd: van aangeharkt tot met je voeten in de modder,’ zegt Philip, zelf actief in de Spoortuin. ‘Voor ieder wat wils, maar net waar je behoefte aan hebt. De groene plekken in West zijn gevarieerd, net als de bewoners zelf.’
Fíjne plekken
Via de Groene Connectie kunnen lokale zorg- en welzijnsinstellingen zich verbinden aan de groene initiatieven in de buurt. Tuinieren, groenten en fruit kweken en oogsten, spelen, wandelen, praten, luisteren, tot rust komen – tussen de bomen en struiken is veel mogelijk. ‘Maar groene plekken primair als iets gezonds neerzetten werkt niet goed. Dat schrikt af. Het zijn fíjne plekken, waar mensen gezien en gehoord worden en hun gang kunnen gaan. Dat je daar van opknapt, is een tweede.’
Natuur op recept
De Groene Connectie is terug te vinden in de wachtkamer van meerdere huisartsen. Posters en flyers brengen het groen onder de aandacht van bewoners. ‘En huisartsen wijzen hun patiënten er ook op, of koppelen mensen rechtstreeks aan een initiatief,’ zegt Philip. ‘Natuur op recept, noemen we dat. Al zijn wij géén zorgverleners. Wij zijn Rotterdammers, buurtgenoten. Die geloven in een open, diagnose- en regelloze manier van omgaan met mensen die wat hulp kunnen gebruiken.’
Zelfmedicatie
Die hulp bestaat vooral uit ruimte bieden. ‘Zie het meehelpen of het alleen maar rondlopen in de tuinen en parken als zelfmedicatie,’ zegt Philip. ‘Eigenlijk geldt dit voor iedereen die bezig is in de natuur. Voor mij is het samen met anderen onderhouden van de Spoortuin net zo goed een vorm van preventie. Ik beweeg, geniet en sta in contact met buurtgenoten. Dat maakt leven mooi.’
Vruchten leren plukken
Groen geeft gezondheid, maar volgens Philip gaat de connectie verder. Hij noemt de ecologische waarde voor de stad, de educatieve functie voor kinderen en de waterbergingsfunctie. ‘Al hoop ik vooral dat méér Rotterdammers de vruchten leren plukken van de natuur. Groene oases opzoeken is zoveel mooier dan vanuit huis de kat uit de boom blijven kijken.’
De Groene Connectie is een collectief van zo’n twintig groene buurtinitiatieven in Rotterdam-West. Een natuurwandelroute van acht kilometer nodigt uit om de groene plekken te beleven en maakt de slimme combinaties van zorg en groen bekender. Meer weten? Kijk op Degroeneconnectie.nl.
